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Jul 14, 2023

6 das mais longas corridas de resistência do automobilismo

Essas equipes vão precisar de uma soneca após esses incríveis veículos

Essas equipes vão precisar de uma soneca depois dessas incríveis competições e ralis veiculares

Este fim de semana vê a corrida de automobilismo 24 Horas de Le Mans (ou 24 Heures du Mans) continuar seu reinado como o evento de corrida de resistência ativo mais antigo do mundo. Entrando em um novo século de competição, esta batalha anual decide seu vencedor entregando seu troféu ao carro que percorrer a maior distância em 24 horas.

Teremos muita cobertura das 24 Horas de Le Mans antes e depois da queda da bandeira verde neste fim de semana, mas queríamos aguçar seu apetite pelo evento com uma rápida história de algumas outras corridas de automobilismo escandalosamente longas. Alguns são longos pelo tempo, alguns pela distância, mas todos são projetados para serem um teste final de motorista e máquina.

Por motivos de pura nostalgia, esta raça guarda grande parte do coração hipertenso deste autor. O tradicional Rally Paris-Dakar, conhecido agora como Rally Dakar ou simplesmente "O Dakar", traçou originalmente sua rota entre essas duas cidades homônimas. Por quase três décadas, os competidores atravessaram a Europa e a África, acumulando milhas e deixando o continente repleto de veículos quebrados (e sonhos). Mais de 600 inscritos começaram o evento em 1988, o mesmo ano em que o Peugeot preparado para corrida do atual campeão Ari Vatanen foi roubado por bandidos de uma área de serviço no Mali.

Tudo parou em 2008, quando o evento foi arquivado devido a preocupações de segurança na Mauritânia após a morte de quatro turistas franceses. No ano seguinte, o Dakar foi realizado na América do Sul, atraindo mais de 500 competidores. Desde 2020, o rali é realizado na Arábia Saudita. Geralmente aceita cinco grupos competitivos de pilotos: motocicletas; UTVs; quads; carros (que incluem buggies e SUVs de aparência alienígena); e os caminhões brutalmente grandes. As distâncias podem chegar a quase 1.000 quilômetros por dia.

Você sabia que o Canadá já foi o lar de um rali de longa distância sancionado pela FIA? Nos anos 60, a empresa de combustível Shell patrocinou uma série desses eventos, a maioria dos quais se estendeu de Vancouver a Montreal. Os pontos inicial e final variaram ao longo dos anos, com Quebec City e Halifax aparecendo alguns anos. A corrida inteira geralmente tinha mais de 4.000 milhas, daí seu nome; o primeiro evento em 1961 registrou algo em torno de 4.350 milhas (cerca de 7.000 quilômetros), de acordo com o livro de rotas daquele ano.

Lembre-se de que isso aconteceu muito antes de o GPS aparecer nos carros, com as interfaces de smartphones de hoje nos dizendo exatamente para onde virar apenas o material dos sonhos. A infraestrutura, o conforto da cabine do carro e a confiabilidade do motor também eram radicalmente diferentes naquela época. Em 1967, por exemplo, diz-se que 93 carros largaram, mas apenas 43 terminaram o rali. As vias públicas foram usadas para conectar eventos de rally de estágio especial, não muito diferente do método pelo qual o Targa Newfoundland de hoje é organizado e operado.

Como seu autor é um fã descarado de grandes cupês de tração traseira com motores V8, você sabe que o slugfest anual da NASCAR, que é a Coca-Cola 600, apareceria em algum lugar desta lista. Há alguns de nós nos corredores do Driving com idade suficiente (ou tradicional o suficiente) para lembrar quando esse sarau era chamado de "World 600", antes de uma pequena empresa de refrigerantes de Atlanta investir alguns dólares em marketing na coisa e tornando-se o patrocinador titular da corrida. Realizada todos os anos no Charlotte Motor Speedway de 1,5 milhas, esta corrida de 600 milhas é a mais longa corrida por distância na programação da NASCAR e é tanto um teste de resistência do piloto quanto de aptidão mecânica.

Ou pelo menos era, antes dos idiotas da NASCAR instituirem um "sistema de estágios" idiota que lança uma bandeira de advertência programada a cada 100 voltas, interrompendo assim a ação e removendo as quantidades sobre-humanas de resistência exigidas ao volante. Sim, a Coca-Cola 600 ainda é um evento monumentalmente difícil, mas qualquer piloto da NASCAR dos anos anteriores lhe dirá que essas cem milhas adicionais (em comparação com uma corrida padrão de 500 milhas) foram o elemento dessa corrida que separou o joio do trigo. . Agora, o evento é dividido em blocos de 150 milhas. Whoop-de-friggin-do. Darrell Waltrip é o piloto mais vencedor, encontrando a pista da vitória em cinco corridas - nenhuma das quais envolveu quebras de xixi geradas artificialmente.