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Jul 05, 2023

Moradores compartilham memórias do desastre do ônibus espacial Challenger

Já se passaram 30 anos desde que a nação ficou horrorizada ao assistir ao

Já se passaram 30 anos desde que a nação ficou horrorizada ao ver o ônibus espacial Challenger explodir no céu logo após o lançamento, matando todos os sete tripulantes a bordo, incluindo uma professora civil de New Hampshire chamada Christa McAuliffe.

O dia emocionante está tatuado na mente de muitos que se lembram de onde estavam e com quem estavam quando o Challenger caiu. Pedimos às pessoas que compartilhassem suas memórias de um dos piores desastres da história do país e como foram afetadas:

Mick Carlon, Centerville

É difícil acreditar que foi há 30 anos. Uma televisão foi levada para minha sala de aula de jornalismo na Barnstable High School. Como professor do segundo ano, achei que seria um exercício valioso ter meus jovens repórteres cobrindo o lançamento do primeiro professor no espaço. Uma jovem da turma havia frequentado a escola primária em Concord, New Hampshire, e embora não tivesse tido Christa McAuliffe como professora, ela a conhecia.

Sendo adolescentes, meus alunos gostaram de participar da contagem regressiva. E então o lançamento. E então as plumas de fumaça branca. "Isso deveria acontecer?" um menino perguntou. "Acho que não", respondi. Enquanto assistíamos ao desenrolar da tragédia, vários alunos, inclusive a jovem de Concord, começaram a chorar.

"Ainda temos que escrever a tarefa?" outro garoto perguntou.

"Hoje não", eu disse.

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Karen K. Gilligan, Porto de Yarmouth

Lembro-me vividamente da explosão do Challenger em 28 de janeiro de 1986. Eu era professora, mas havia tirado aquele ano para ficar com meu filho, que estava no jardim de infância. Na manhã de 28 de janeiro, fui voluntário na sala de aula da terceira série de minha filha. Começando a dirigir para casa, com o rádio ligado, ouvi as notícias. Em casa liguei para o meu marido e só me lembro de dizer: "O Challenger, o Challenger, é..."

Talvez eu tivesse mais interesse neste vôo de ônibus do que muitas pessoas. Eu havia me candidatado para ser professora no espaço e acompanhado a seleção e o treinamento de Christa. Michael McCaffrey, o superintendente do Distrito Escolar Regional de Dennis-Yarmouth, teve que assinar minha inscrição. Ele disse que eu era o único candidato do nosso distrito e que não tinha ouvido falar de mais ninguém em Cape. Considerando uma oportunidade tão maravilhosa, literalmente única na vida, fiquei muito, muito surpreso.

Christa e eu éramos professores, mas o que me fez sentir próximo dela foi que nós dois tínhamos dois filhos: Minha filha estava na terceira série, assim como o filho dela. Meu filho estava no jardim de infância, assim como a filha dela. Fiquei empolgado com o fato de seu filho e sua turma planejarem a viagem para assistir ao lançamento. Eu entendi a saudade de uma criança de 5 anos quando foi relatado que tudo o que ela queria era que sua mãe voltasse para casa.

A explosão e a perda me impactaram na época e ainda me impactam quando penso nos filhos de Christa enquanto os meus alcançam marcos. O objetivo de ter um professor no espaço foi para mim inspirador e emocionante, um exemplo da América no seu melhor.

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Carolyn Barnes, Centerville

Em 1986, eu era funcionário da New Hampshire Public Television, localizada na Universidade de New Hampshire. Christa McAuliffe veio aos nossos estúdios para gravar um vídeo que fazia parte de seu processo de inscrição no programa da NASA. Eu estava encarregado de encontrá-la e acompanhá-la ao estúdio.

É para minha tristeza eterna que eu estava tão preocupado com meu dia agitado que mal me lembrava de sua chegada. Depois de assistir à gravação, meu chefe comentou que Christa seria uma excelente candidata. "Há algo especial sobre ela", disse ela.

Mais tarde, quando ela foi escolhida, falei do meu pesar por ter perdido tanto a sua visita. "Não se preocupe", disse meu chefe, "você terá outra chance porque ela concordou em fazer sua primeira entrevista pós-voo conosco."